Icewine, of ijswijn, is een bijzondere soort wijn die zijn oorsprong vindt in koude klimaten, waar de druiven aan de wijnstokken bevriezen. Dit unieke proces van wijnmaken resulteert in een zoete, geconcentreerde wijn die wereldwijd veel waardering geniet. In dit artikel duiken we dieper in de verschillende varianten van Icewine, de druivensoorten die worden gebruikt, de regio’s waar deze wijnen worden geproduceerd en de smaakprofielen die ze kenmerken.
Wat is Icewine?
Icewine wordt gemaakt van druiven die tijdens de wintermaanden, wanneer de temperaturen onder het vriespunt dalen, worden geoogst. Deze druiven bevatten een hoog suikergehalte en een lage zuurgraad, waardoor ze perfect zijn voor het maken van zoete wijnen. Het proces van het maken van Icewine is arbeidsintensief en vereist precisie. De druiven worden handmatig geoogst, vaak midden in de nacht, om te voorkomen dat ze ontdooien. Zodra de druiven zijn geplukt, worden ze geperst terwijl ze nog bevroren zijn, wat leidt tot een geconcentreerd sap dat rijk is aan smaken en aroma’s.
Druivensoorten voor Icewine
Verschillende druivensoorten kunnen worden gebruikt voor het maken van Icewine. Hier zijn enkele van de meest populaire varianten:
- Riesling: Deze druif is een van de meest gebruikte voor Icewine. Riesling Icewine heeft vaak aroma’s van perzik, abrikoos en honing, met een frisse zuurgraad die de zoetheid in balans houdt.
- Cabernet Franc: Deze rode druif levert een rijkere Icewine met smaken van bessen, specerijen en soms een hint van groen. Het is een zeldzamere variant, maar zeer gewild.
- Gewürztraminer: Bekend om zijn aromatische eigenschappen, levert Gewürztraminer Icewine smaken van lychee, rozen en specerijen. Het is vaak iets minder zoet dan Riesling Icewine.
- Chenin Blanc: Deze veelzijdige druif produceert Icewine met een mooie balans tussen zoetheid en zuurheid, met tonen van appel en citrus.
- Muscat: Muscat Icewine heeft intense aroma’s van bloemen en fruit, met een zoetheid die doet denken aan honing en tropisch fruit.
Regio’s waar Icewine wordt geproduceerd
Icewine wordt voornamelijk geproduceerd in gebieden met koude winters. Enkele van de meest bekende regio’s zijn:
- Canada: Canada is de grootste producent van Icewine ter wereld, met de regio Ontario als belangrijkste speler. De Niagara Peninsula is beroemd om zijn Riesling en Cabernet Franc Icewines.
- Duitsland: In Duitsland staat de term “Eiswein” voor Icewine. De regio’s Mosel en Rheingau zijn bekend om hun hoogwaardige Eisweine, vaak gemaakt van Riesling.
- Oostenrijk: Oostenrijk produceert ook Icewine, meestal van Grüner Veltliner en Riesling. De wijnen uit deze regio zijn vaak iets minder zoet, met een frisse zuurgraad.
- Verenigde Staten: In de VS zijn er enkele producenten in koude klimaten zoals New York (vooral de Finger Lakes) en Michigan die Icewine maken, vaak van dezelfde druivensoorten als in Canada.
- Nieuw-Zeeland: Hoewel minder bekend, zijn er ook enkele wijnhuizen in Nieuw-Zeeland die Icewine produceren, meestal van Riesling en Pinot Gris.
Smaakprofielen van Icewine
Icewine staat bekend om zijn rijke en complexe smaken. Hier zijn enkele smaakprofielen die je kunt tegenkomen bij de verschillende varianten:
- Riesling Icewine: Vaak zoet, met een geurige neus van perzik en abrikoos. De frisse zuurgraad maakt het een verfrissende keuze.
- Cabernet Franc Icewine: Rijk en vol, met smaken van rijpe bessen, kruiden en een hint van aardse tonen.
- Gewürztraminer Icewine: Aromatisch en intens, met smaken van lychee, rozen en een lichte specerij. Vaak iets minder zoet dan andere varianten.
- Chenin Blanc Icewine: Heeft vaak een goede balans tussen zoetheid en zuur, met tonen van appel en citrusvruchten.
- Muscat Icewine: Zoet en fruitig, met intense aroma’s van bloemen en tropisch fruit.
De productie van Icewine
De productie van Icewine is een delicaat proces dat veel aandacht en zorg vereist. Hier zijn de belangrijkste stappen in het productieproces:
- Oogsten: Druiven worden handmatig geoogst bij temperaturen van -7 °C of lager. Dit garandeert dat ze bevroren zijn en dat het sap geconcentreerd is.
- Persen: De bevroren druiven worden geperst terwijl ze nog hard zijn. Dit resulteert in een klein beetje sap dat zeer geconcentreerd is.
- Fermentatie: Het sap wordt vervolgens gefermenteerd, waarbij de suikers omgezet worden in alcohol. Dit proces kan weken tot maanden duren.
- Veroudering: Na de fermentatie wordt de Icewine vaak enkele maanden tot jaren verouderd in vaten of roestvrijstalen tanks om de smaken verder te ontwikkelen.
- Bottelen: Tenslotte wordt de wijn gebotteld en klaargemaakt voor verkoop. Icewine kan vele jaren worden bewaard en ontwikkelt in de fles vaak nog meer complexiteit.
Pairing met voedsel
Icewine is niet alleen een heerlijke drank op zichzelf, maar kan ook uitstekend gepaard worden met voedsel. Hier zijn enkele suggesties voor gerechten die goed samengaan met Icewine:
- Voorgerechten: Denk aan foie gras of paté, die perfect samengaan met de zoetheid van Icewine.
- Cheeseborden: Kaassoorten zoals blauwe kaas of oude kaas vormen een mooie combinatie met de rijke smaken van Icewine.
- Desserts: Uiteraard past Icewine ook uitstekend bij desserts zoals fruitige taarten, crèmes of zelfs chocolade.
- Spicy gerechten: De zoetheid van Icewine kan ook helpen om de hitte van pittige gerechten te balanceren, zoals Thaise of Indische curry’s.
Icewine in de wereld
Icewine is wereldwijd populair en wordt steeds meer gewaardeerd door wijnliefhebbers. In de afgelopen jaren zijn er meer en meer producenten die zich wagen aan het maken van Icewine, wat leidt tot een diversiteit aan stijlen en smaken. Door de unieke productiemethode en de beperkte beschikbaarheid, is Icewine vaak een kostbare wijn, maar de investering waard voor de liefhebbers van zoete en geconcentreerde smaken.
Of je nu een ervaren wijnkenner bent of gewoon nieuwsgierig naar deze bijzondere wijn, het verkennen van de verschillende varianten van Icewine kan een spannende en smaakvolle ervaring zijn. Probeer verschillende druivensoorten en regio’s om zo de veelzijdigheid en rijkdom van Icewine te ontdekken. Iedere slok vertelt een verhaal van de klimaat, de druiven en de passie van de producent, en dat maakt deze wijn zo bijzonder.
